Mẹ Kế

Huy Hoàng

Mẹ Kế!!

- Con khốn, đây là cái chén thứ mấy mày làm rớt rồi hả ?- Bà mẹ kế vừa mắng nhiếc, vừa cho Nó một cái tát điếng người vào mặt.

-  Con...con xin lỗi...

-  Mày cút ngay cho tao nhờ, đồ bất tài, vô tích sự.

Nó lủi thủi cúi xuống nhặt những mảnh chén vỡ. Dòng nước mắt ở khoe mắt cứ chảy khiến Nó không còn nhìn thấy rõ, để rồi bàn tay cứ như thế ứa máu ra. Dọn dẹp xong, Nó lặng lẽ vào phòng. Bầu trời bắt đầu tối đỏ lại, và rồi những giọt mưa đầu tiên rơi xuống. Căn phòng được bao quanh bởi bốn tấm ván, với diện tích đủ để đặt một cái bàn và một cái giường ngủ của Nó. Vốn dĩ hằng ngày đã nóng bức, khó chịu do chỉ có một cái cửa sổ nhỏ. Nhưng hôm nay càng trở nên ngột ngạt, âm u hơn không phải chỉ bởi không gian mà còn bởi nỗi buồn trong lòng của một người con gái tuổi 18 như Nó.   

Nó đưa tay ra cửa sổ, để những hạt mưa kia rửa trôi vết thương trên tay mình và để rửa đi những nỗi buồn chất chứa trong lòng.

Với Nó, hôm nay là một ngày tệ hại, bởi Nó đang thất vọng, đang tự trách mình về kết quả của kì thi đại học vừa qua. Nó buồn vì số điểm thiếu mất 0.5, khiến  Nó không có cơ hội được học, được tiếp tục với ước mơ trở thành một người bác sĩ.

Nó thấy tủi nhục cho số phận của mình. Một đứa mồ côi cả cha lẫn mẹ để rồi phải sống cùng một người mẹ kế luôn "bên trọng bên khinh", và bất công với Nó. 

            

Trước đây, Nó cũng từng có được một gia đình như hạnh phúc như bao đứa trẻ khác. Nhà Nó tuy nghèo, nhưng Nó vẫn luôn cảm thấy ấm áp khi được sống trong yêu thương của Bố và sự quan tâm của Mẹ...Dù cuộc sống gia đình có khó khăn. Hằng ngày phải sống nhờ những cơm đạm bạc, nương nấu trong căn nhà có thể sập đổ không hề báo trước. Nhưng Bố Mẹ Nó vẫn cố  gồng gánh để Nó có thể được đến trường như những đứa bạn cùng trang lứa. Và cũng vì lẽ đó, vì cái mơ ước muốn thoát khỏi cái nghèo và vì cái hình ảnh " Bán mặt cho đất, bán lưng cho trời" của Bố Mẹ, đã là động lực khiến Nó không ngừng cố gắng học hành. Trong làng khi ấy, Nó vẫn được mọi người biết đến với cái tiếng " hiếu học". Đến lớp trong bộ quần áo "đa màu" nhiều mảnh vá, nhưng lúc nào cũng được tuyên dương vì trình độ học " khủng" của mình. Thời gian ấy, với Nó là những chuỗi ngày tháng thật đẹp và hạnh phúc. 

Nhưng cuộc sống thật trớ trêu khi chỉ cho Nó có được cái hạnh phúc ngắn ngủi ấy...Và rồi đổi lại, đã bắt Nó phải chịu những đắng cay trong suốt những ngày tháng về sau.

Ngày Nó biết tin Mẹ Nó đang mang trong mình căn bệnh ung thư giai đoạn cuối, Nó dường như cảm thấy tuyệt vọng . Mọi thứ xung quanh hoàn toàn sụp đổ.

Rồi Bố Nó, cũng vì trách nhiệm của một người trụ cột trong gia đình. Ông để lại mẹ con Nó nơi quê nhà và lên thành phố để xin tìm việc làm, kiếm đồng lương lo cho căn bệnh của Mẹ Nó.

Thời gian Mẹ Nó nằm bệnh, Nó cũng bỏ ngang việc học của mình, một phần vì không còn đủ điều kiện. Phần khác Nó không thể cứ ngồi nhìn Mẹ nằm đó để chờ đồng lương của Bố gửi về. Nó dừng lại những ngày tháng đèn sách để bắt đầu với những công việc làm thuê làm mướn...

Hằng ngày, mặc cho mưa to hay nắng gắt, Nó vẫn cố gắng cật lực làm việc chỉ để nuôi mong ước cứu sống Mẹ Nó dù rằng Nó vẫn biết ước muốn ấy có vẻ quá mong manh... Căn bệnh của Mẹ Nó, đến người giàu còn phải khóc lên vì chi phí chữa trị quá tốn kém. Thế thì lấy đâu hi vọng cho một gia đình chỉ có ăn còn lo không nổi.

Và rồi......

Điều gì đến ắt cũng sẽ đến....

Vào một ngày trời mưa thật lớn, Mẹ Nó lên cơn đau dữ dội và được chuyển khẩn cấp đến bệnh viện...Bên ngoài phòng cấp cứu, Nó quỳ xuống chấp tay lên trời mặc cho hai dòng nước mắt cứ thế chảy ra để cầu xin cho Mẹ Nó qua cơn nguy kịch. Nhưng rồi có lẽ  hôm ấy, mưa quá lớn, lớn đến mức Trời không thể nghe được những lời khẩn cầu của Nó. Và rồi khi cửa phòng cấp cứu mở ra cũng là lúc Nó thấy Mẹ Nó. Nhưng lần này, bà đã nằm yên, không còn quằn quoại như lúc được đưa vào nữa.

" Xin lỗi, nhưng bác đã cố gắng hết sức. Mẹ của cháu, bà ấy không qua được..." - Bên tai Nó lúc ấy, chỉ còn nghe được loáng thoáng những lời nói nghẹn ngào của vị bác sĩ. 

Rồi bất chợt Nó òa lên khóc....

Hai tay ôm chặt thân xác gầy gò đang dần lạnh đi của người Mẹ đáng thương kia....

" Mẹ ơi.....

Đừng bỏ con...Mẹ ơi...."

         

Tiếng khóc cùng tiếng kêu lên đầy chua xót....Nhưng Mẹ Nó vẫn cứ nằm bất động..

Bên ngoài, trời càng lúc càng đổ xuống những cơn mưa thật lớn.......

Có vẻ như chính Ông Trời cũng đang khóc cho mảnh đời bất hạnh của Nó - một  đứa bé vừa lớn nhưng đã phải chịu đựng biết bao mất mát của cuộc đời...

Rồi sau cái ngày Mẹ Nó mất, Nó theo Bố lên thành phố để sinh sống. Ở đây, Bố Nó được nhận làm công nhân cho những công trình xây dựng. Còn Nó - sau hai năm phải bỏ ngang việc học - nay lại được Bố tiếp tục cho đi học lại. Nhưng lần này, so với những đứa trong lớp, Nó " già " hơn 2 tuổi. Dù vậy, Nó vẫn giữ được cái lòng ham mê học tập và không hề có tí sự mặc cảm nào cả. Nó vẫn là Nó như ngày nào... Học hành siêng năng và luôn đứng đầu lớp. 

Ngày qua ngày, Bố con Nó vẫn cùng nhau sống yên ổn trong một căn nhà thuê nhỏ ở một góc thành phố. Cho đến ngày, Bố Nó có ý định sẽ đi thêm bước nữa với một người phụ nữ khác, thì cũng là lúc cuộc đời của Nó lại bắt đầu phải đối diện với những cuộc đấu tranh để tồn tại.

Người mẹ kế của Nó là chủ của một cửa hàng buôn bán vật liệu xây dựng và cũng từng có một cuộc hôn nhân tan vỡ. Việc Bố Nó đến với người ấy,một phần là vì ông cảm động trước những tình cảm mà người ấy dành cho Nó, một phần là do ông muốn nó không còn bị gắn với cái mác của một đứa " mồ côi mẹ".

Nhưng có lẽ...Bố Nó đã không biết rằng chính quyết định ấy đã khiến cuộc đời Nó trở nên " thê thảm" và bi đát hơn...

Có vẻ như, cuộc đời đang trở nên " vô cảm " trước những đau khổ mà Nó phải gánh chịu. Khi cái đau xót mất Mẹ vẫn chưa nguôi ngoai thì cái tin "Mất Ba" lại một lần nữa nhấn sâu vào nỗi đau của Nó...

Bố Nó....cũng đã bỏ Nó ra đi......Ông bị tai nạn trong khi đang trên đường về nhà....

Còn xót xa cay đắng nào hơn...

Lần này, thì Nó thật sự  "mồ côi cả cha lẫn mẹ "....!

Rồi từ ngày Bố mất, người mẹ kế quay mặt 360 độ với Nó...

Nó không còn được bà ấy yêu thương, lo lắng như khi Bố Nó còn sống...

Hằng ngày, sau giờ học, thay vì được một mạch về nhà, thì giờ đây Nó phải ra cửa hàng để lau chùi, quét dọn...

Vào bữa cơm, nó phải ngồi đợi cho đến khi mẹ con bà ấy ăn xong mới được phép lên ăn những thứ " dư thừa " . Nó ăn mà nước mắt nước mũi cứ chảy ra vì tủi nhục, vì oán hận.

Căn phòng vốn dĩ của Nó từng được ở nay phải " chuyển nhượng " cho đứa cháu gái của bà ta. Còn Nó thì được bà ấy "bố trí" cho một căn phòng phía cuối nhà bếp. Một căn phòng chẳng thua nhà kho là mấy.

Trong gia đình, Nó không còn mang địa vị là con chồng nữa, mà đã chính thức được xem là osin. Chỉ may mắn một điều, là người mẹ kế vẫn còn để Nó tiếp tục đi học cho đến hết lớp 12 như ước nguyện cuối cùng của Bố Nó...

Cuộc sống của Nó mỗi ngày trôi qua là mỗi ngày của những giọt nước mắt, không nụ cười, không chút hi vọng...

Quay lại với dòng suy nghĩ hiện tại khi ấy của Nó.

Lúc này Nó cảm thấy mất niềm tin vào cuộc sống.

Nó thấy ông Trời thật bất công khi đã lấy đi của Nó qua nhiều : lấy đi tuổi thơ, rồi đến Bố Mẹ, và giờ là những cả ước mơ.  Rồi Nó cứ ngồi thẩn người , nhìn ra cửa sổ, đôi mắt xa xăm như đang suy nghĩ về một điều gì đó...

 Trong phút chốc, Nó bỗng thấy mình đang đứng trước phòng cấp cứu. Hai bàn tay dính máu. Rồi bỗng cửa phòng cấp cứu mở ra, một người bác sĩ cao to bước lại gần Nó. Nhưng lần này, ông ấy không buồn như vị bác sĩ mà ngày xưa Nó từng gặp . Ông ấy vui vẻ  nói: " Khá lắm. Nhờ cháu mà người phụ nữ ấy đã được cứu sống. Cháu hãy vào thăm bà ấy đi".

Hết sức ngạc nhiên trước những lời nói của vị bác sĩ, nhưng vì muốn biết điều gì đang xảy ra, Nó vội vã chạy ngay vào phòng :

Đang nằm trong phòng là một người phụ nữ đã lớn tuổi, trên đầu  bị băng bó. Bà ấy mở mắt nhìn Nó, cười hiền rồi khẽ nói: "Cảm ơn vì cháu đã cứu sống ta".

"Chuyện gì đang xảy ra vậy" - Nó thầm nghĩ. Rồi bỗng trong suy nghĩ của Nó thoáng hiện lên hình ảnh của mẹ mình những năm về trước, mẹ Nó cũng được đưa đến bệnh viện như thế, và rồi Mẹ cũng đã bỏ Nó ra đi . Nhưng cắt ngang dòng suy nghĩ của Nó:

-      Tại sao cháu lại đi trong lúc trời mưa lớn như thế, cháu đang có chuyện gì buồn sao?- Bà ấy ngạc nhiên hỏi.

Chẳng hiểu sao lúc ấy, điều gì đã khiến Nó không ngần ngại trả lời:

- Cháu rớt Đại học bà ạ. Và cháu không còn cơ hội để chạm đến ước mơ của mình... - Giọt nước mắt bỗng lăn xuống trên khuôn mặt hao gầy của Nó.

-     Không có gì là không thể cháu ạ. Mọi chuyện rồi sẽ tốt nếu bản thân cháu biết cố gắng. Cháu còn rất trẻ và còn rất nhiều cơ hội. Hãy  đứng lên. Tiếp tục học lại để thực hiện ước mơ của mình.

- Làm sao cháu có thể tiếp tục học khi người mẹ kế của cháu đã từng tuyên bố sẽ chỉ chu cấp cho cháu ăn học đến hết lớp 12 thôi ? Làm sao học được khi trong tay cháu bây giờ chẳng có một đồng xu dính túi" 

- Hãy để bà giúp cháu thực hiện ước mơ đó. Bà sẽ giúp cháu có một công việc để cháu có thể vừa làm vừa lo cho việc học tập của mình. Và cháu hãy xem điều đó như một lời cám ơn vì sự cứu mạng này".

Thật sự không hiểu được chuyện gì đã xảy ra, nhưng lời đề nghị của bà ấy khiến Nó thật xúc động. Nó vộii vàng quỳ xuống để cám ơn..nhưng lời cám ơn chưa kịp cất lên thì :

-  Chị ơi, dậy đi sáng rồi kìa - Thằng cu Tủn vừa đập cửa, vừa la lớn.

Giật mình, Nó mở mắt ngồi bật dậy, thở phào một cái:

 - "Thì ra chỉ là một giấc mơ".

Có lẽ tối qua, do quá mệt mỏi và nhớ mẹ, nên Nó lăn ra ngủ lúc nào mà không hay. Rồi Nó đứng dậy vươn vai, bước tới cửa sổ, hít một hơi thật sâu. Bầu trời sáng hôm ấy thật đẹp, trong xanh hơn sau một trận mưa lớn tối qua. Ánh nắng chiếu vào, khiến Nó nheo mắt lại. Chợt nhớ lại giấc mơ vừa qua, Nó thầm nghĩ và tự hỏi mình, rằng phải chăng giấc mơ ấy chính là những gì mà mẹ Nó đã mang đến để giúp Nó nhận ra nhiều điều. Nó thầm nói:

" Mình sẽ đứng lên để tiếp tục ước mơ của mình. Mà không, của mẹ nữa chứ ".

Rồi Nó nhìn vào di ảnh của mẹ mình, nhoẻn một nụ cười thật tươi:

" Hãy luôn ở bên con, Mẹ nhé".

Nói rồi, Nó vội đi tìm lại tờ báo tuyển dụng rồi sau đó chuẩn bị ra đi...

Ra đi tìm cho mình một con đường mới để nuôi dưỡng ước mơ....